O Giro do Boi desta segunda-feira (1º) trouxe um alerta de extrema relevância para quem trabalha com gado de cria. O telespectador Geusivan Pires de Lucena, criador de gado em Crato, no Ceará, quis saber se o caroço de algodão pode causar esterilidade no gado, um assunto que ouve ser muito comentado entre os produtores de sua região.
A resposta foi dada pelo médico veterinário Cartland Cunico, gerente de produtos corte da ADM do Brasil. O especialista trouxe uma detalhada explicação científica sobre o gossipol, separando os mitos da realidade reprodutiva. Ele confirmou que o subproduto do algodão causa, sim, uma infertilidade severa e prejudicial, determinando um veto absoluto do ingrediente para categorias específicas do rebanho, embora o efeito não seja permanente.
Confira:
O que é o gossipol e o limite da toxicidade no cocho
Para entender o risco do subproduto do algodão, o produtor precisa compreender a engenharia de defesa da própria planta no ecossistema.
O gossipol é um composto químico (um pigmento polifenólico) naturalmente presente na semente do algodão. A planta desenvolveu essa substância como uma arma de defesa química, funcionando como um pesticida natural contra insetos e pragas.
Embora os ruminantes adultos possuam certa tolerância ao composto graças à detoxificação bacteriana no rúmen, a literatura científica estabelece que o consumo de mais de 3 g de gossipol livre por animal/dia já dispara efeitos tóxicos severos no sistema reprodutivo.
Para o criador cearense entender o perigo prático: apenas 1 kg de caroço de algodão possui entre 3 g e 5 g de gossipol livre. Ou seja, fornecer um único quilo deste alimento por dia já estoura o limite de segurança da fazenda de cria.
O impacto destrutivo no touro (macho)
Nos touros e reprodutores de repasse, o gossipol ataca diretamente a espermatogênese — o processo de formação e maturação dos espermatozoides — e altera o sistema endócrino do animal.
Os espermatozoides perdem a capacidade de se mover corretamente, o que impede matematicamente que cheguem até o óvulo para realizar a fertilização. Ocorre um aumento drástico na taxa de mortalidade dos espermatozoides e uma redução severa na concentração espermática do sêmen.
Além disso, o composto reduz os níveis de testosterona e dos hormônios FSH (Folículo Estimulante) e GnRH. Isso diminui drasticamente o interesse sexual e a eficiência do touro no pasto.
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O impacto na vaca e nos embriões (fêmea)
Nas matrizes, novilhas de reposição ou vacas que estão na estação de monta ou em programas de IATF (Inseminação Artificial em Tempo Fixo), o estrago do subproduto do algodão compromete o início da gestação:
- Embriões de baixa qualidade: o gossipol deprime a qualidade celular e a viabilidade dos embriões recém-formados.
- Mortalidade embrionária: causa um índice altíssimo de mortalidade embrionária precoce. A vaca chega a emprenhar, mas sofre o aborto nos primeiros dias da gestação de forma imperceptível.
- Prejuízo na estação: os índices de fertilidade do plantel despencam, fazendo o produtor gastar muito mais com protocolos hormonais e sêmen sem obter o retorno em bezerros nascidos.
O mito da esterilização permanente: o efeito é reversível?
Cartland Cunico fez um esclarecimento fundamental para tranquilizar o produtor de Crato (CE) sobre o termo “esterilizar”. O caroço de algodão sabota a reprodução, mas não causa esterilidade definitiva.
Se o criador cometeu o erro de fornecer o ingrediente para os animais de cria, basta retirar o caroço de algodão da dieta imediatamente. Com a eliminação do gossipol do organismo, o animal regenera suas células germinativas e volta a apresentar uma função espermática e reprodutiva perfeitamente normal após algumas semanas.
O caroço de algodão é um ingrediente fantástico para a pecuária, sendo rico em energia, proteína e fibra de alta qualidade. No entanto, o seu lugar é exclusivamente no cocho do boi de engorda final (confinamento ou TIP) e nunca na praça de alimentação do gado de cria. Não coloque o seu investimento em genética e IATF em risco por causa do gossipol. Deixe o caroço para engordar a carcaça do boi magro e blinde seus touros e matrizes!
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